La mort du pape Léon XIII a été suivie de cérémonie funéraires imposantes, usitées en pareil cas. Dès qu' il eut rendu le dernier soupir, le cardinal camerlingue s' approcha du corps du grand Pontife d' hier et l' appela : " Joachim, dors-tu ? " Puis il frappa par trois fois le front de l' auguste vieillard avec un petit marteau d' argent ; après quoi, se tournant vers les cardinaux agenouillés, il prononça les paroles consacrées :" Le pape est réellement mort ! " Quand mourut Pie IX, ce fut le cardinal Pecci qui, en sa qualité de camerlingue, procéda à ces formalités. La dépouille mortelle du Souverain Pontife a été embaumée aussitôt par les cubiculaires, officiers de la chambre ; puis, après avoir été revêtu d' une soutane blanche, de la mozette et du camaro, le corps a été transporté dans la salle du trône sur un lit de parade aux coussins de damas et aux draperies pourpres. Les lourds rideaux de velours laissant à peine passer la lumière. Le visage a repris sa sérénité souriante après l' embaumement ; les mains, si fines, sont très belles. Les offices des morts ont alors commencé pour être continués pendant trois jours avant l' exposition solennelle et publique dans la chapelle Sixtine.

Le Petit Journal du 2 Août 1903