Le roi Alphonse XIII

devant le cercueil de sa grand'mère

La reine d' Espagne Isabelle II, décédée à Paris, au palais de Castille, où elle s' était retirée en 1871, après son abdication, a été transportée dans le pays dont la révolution l' avait chassée naguère, et inhumée en grande pompe au palais de l' Escurial, où sont les sépultures de la famille royale. Les funérailles officielles ont eu lieu en présence du jeune roi d' Espagne Alphonse XIII, petit-fils de la reine défunte, qui a accompagné jusqu' à sa dernière demeure le corps de sa grand'mère. La dépouille mortelle de la reine Isabelle II a été transportée ensuite dans l' un des caveaux de ce sombre palais de l' Escurial, qui est le Panthéon des rois et des reines d' Espagne. Ce Panthéon est divisé en deux parties : les rois y occupent le côté de l' Évangile (côté gauche) ; les reines, le côté de l' Épître (côté droit). Du côté de l' Évangile se trouve les tombeaux de Charles-Quint, Philippe II, Philippe III, Philippe IV, Charles II, Louis Ier, Charles III, Charles IV, Ferdinand VII et Alphonse XII, fils de la reine défunte et père du jeune roi actuel. Du côté de l' Épître, on remarque ceux de l' impératrice Isabelle la Catholique, dont le corps fut transporté à Grenade en 1574 ; des reines Anne, Marguerite, Isabelle de Bourbon, première femme de Philippe IV ; Marie-Anne d' Autriche, Marie-Louise de Savoie, Marie-Amélie de Saxe, Marie-Louise de Bourbon et Marie-Christine de Bourbon.

La souveraine décédé récemment à Paris, où se firent les premières cérémonie funèbres, a été ramenée en Espagne, et ses obsèques ont eu lieu ces jours derniers à l' Escurial. Elle a vécu en France pendant trente-trois ans. Née à Madrid le 10 octobre 1830, elle succédait à son père Ferdinand VII le 29 septembre 1833, à peine âgée de trois ans, sous la régence de sa mère, la reine Marie-Christine, assistée d' un conseil. Mais la Révolution carliste agitait alors l' Espagne. Après six ans de guerres intestines, la régente était obligée d' abandonner la tutelle de sa fille, tutelle confiée tour à tour au général Espartero et au duc de Baylen. Enfin, en 1843, les Cortés proclamaient majeure la jeune reine Isabelle qui n' avait pas treize ans. Trois ans plus tard, elle épousait son cousin François d' Assise, Marie-Fernand de Bourbon, duc de Cadix. C' était alors une jeune souveraine accomplie, intelligente et lettrée, protectrice des arts, mais hostile à toutes les menées louches de la politique. Il advint ce qui devait arriver dans ce pays, en proie aux fureurs des partis. Les discordes qui agitaient l' Espagne avant même son avènement au trône ne désarmèrent pas devant cette intelligence, cette jeunesse et cette grâce. En 1852, elle faillit être assassinée par un prêtre fanatique. Deux ans plus tard, un formidable soulèvement militaire éclatait. La popularité de la reine - naguère encore adorée de son peuple - s' effaçait peu à peu sous l' influence de ces agitations répétées. Enfin, en 1868, une révolution, plus terrible que les précédentes, éclatait, conduite par le général Prim et l' amiral Topete, et renversait la reine Isabelle. La reine était une nature affinée qui n' avait rien de combatif. Elle ne tenta pas de résister à son sort. Réfugiée à Paris, elle y abdiqua, le 25 juin 1871, en faveur de son fils, et jusqu' a sa mort, elle vécut dans la retraite de son palais de Castille, qui est la plus belle demeure de l' avenue Kléber. Elle avait eu neuf enfants : quatre morts en bas âge, une fille morte à dix-huit ans, trois autres filles, l' infante Isabelle, mariée au prince Gaétan de Bourbon-Sicile, l' infante Maria de la Paz, mariée à Louis-Ferdinand, prince de Bavière, et l' infante Eulalie, mariée a Antoine, prince d' Orléans-Bourbon, fils du duc de Mont-pensier, son cousin germain ; enfin un fils, celui qui régna sous le nom d' Alphonse XII, père du roi d' Espagne actuel. Du moins, a-t-elle eu la consolation, dans l' exil qu' elle s' était imposé depuis de longues années, de voir le trône d' Espagne, dont elle avait été dépossédée, occupé successivement par son fils et par son petit-fils, Alphonse XIII, le jeune roi souverain qui règne à présent sur l' Espagne.

Le Petit Journal illustré du 24 Avril 1904