HUMBLES HEROS
Les matelots de l' «
Iéna » enlèvent, au péril de leur vie,
les obus chargés oui se trouvent parmi les décombres du
cuirassé.
On a rendu hommage et justice aux sauveteurs qui, lors de la catastrophe
de l'Iéna, ont secouru leurs camarades et risqué
leur existence pour arracher quelques proies à la mort. Mais il
est d' autres héros qu' il convient de faire connaître et
de récompenser. Ce sont les hommes intrépides qui, en ce
moment, accomplissent la mission, dangereuse entre toutes, de débarrasser
le cuirassé et le bassin de Missiessy des projectiles qui, par
les flancs éventrés du navire, glissèrent des soutes
et se répandirent parmi les décombres.
De avis de la commission d' officiers réunie à cet effet,
l' enlèvement de ces engins présente les difficultés
les plus périlleuses et pourrait, en dépit des précautions
les plus sévères, entraîner de terribles accidents.
Il est à craindre, en effet, que les freins en plomb qui constituent
dans l' obus l' organe de sécurité de la fusée ne
soient rompus. Il suffirait du moindre choc pour produire l' éclatement.
Dans la soute arrière, il existait un approvisionnement de 135
obus. La commission a décidé d' employer, pour les enlever,
le procédé dont notre gravure donne la reproduction,
L' accès du bassin a été absolument interdit. Les
obus sont d' abord posés sur le culot, qui est la seule position
présentant le moins de danger ; ensuite, ils sont soulevés
au moyen d' une « lanterne » et déposes sur des radeaux
construits dans le bassin même ; enfin, cette dernière opération
exécutée, le bassin sera rempli et les radeaux, remorqués
avec précaution, seront débarrassés, au large, de
leur contenu.
Ce travail s' effectue sous la direction de M. le capitaine de frégate
Van Gaver, commandant en second de l'Iéna. Aux hommes
de cœur qui l' accomplissent, au vaillant officier qui les commande,
on doit le même hommage d' admiration qu 'aux sauveteurs, car ils
risquent leur vie pour prévenir de nouvelles explosions et empêcher
une seconde catastrophe.
Le Petit Journal illustré
du 31 Mars 1907
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