Les villes martyres

LOUVAIN

C'est l'une des plus anciennes villes de Belgique. la cité des livres et de la science. Son hôtel de ville, miraculeusement préservé des projectiles allemands, est le plus riche et le plus beau des monuments de style ogival flamboyant de la Belgique.
D'après un délicieux dessin extrait du bel ouvrage de Robida sur les Villes de Flandre, nous en donnons une reproduction.
Nous reproduisons d'après le même ouvrage une vue de l'église Saint-Pierre, la superbe basilique qui fut détruite avec sa chaire magnifique et tous les chefs-d'oeuvre qu'elle contenait.
La rage des Allemands, à Louvain, s'est surtout acharnée sur l'Université installée depuis 1432 dans les anciennes Halles qui servaient aux drapiers, L'Université était justement célèbre dans le monde entier. C'est là que professa Juste Lipse ; c'est de là que sont sortis une foule de savants qui ont fait et qui font encore la gloire de la Belgique. La bibliothèque, contenant 150.000 volumes et des manuscrits d'une grande valeur fut complètement brûlée.
Quant à la ville, elle n'est plus que ruines et désolation.
On connaît le nom du chef allemand qui a ordonné cette destruction, c'est le le major Von Manteufel du 35e régiment d'infanterie. Ce nom sera éternellement voué au mépris et à l'exécration de l'humanité.