La fête de Rois en Alsace

 

« A vous la fève mon capitaine »

On sait combien sont fêtés nos officiers et nos soldats dans la partie de l'Alsace reconquise et occupée par nos troupes. Les uns et les autres sont naturellement mêlés à toutes les cérémonies familiales. Noël, le Jour de l'An, les Rois sont pour les fidèles Alsaciens, autant d'occasions de célébrer l'amitié qu'ils ont pour les nôtres, l'attachement qu'ils gardent à la France.
Comme presque partout en Europe, l'usage de manger la galette et de tirer le roi de la fête est répandu en Alsace.
Cet usage remonte peut-être à la plus haute antiquité, mais il est avéré que c'est seulement dans une charte de 1311 que le gâteau des Rois est nommé pour la première fois. La coutume dût-elle ne dater que de cette époque, serait encore d'un âge respectable.
Elle est restée à travers les siècles vivante et respectée en terre française. Tous nos rois l'observèrent fidèlement. Le peuple fit de même.
La tradition était à ce point enracinée que la Révolution elle-même n'en put avoir raison. En 1792, on essaya vainement de décréter la suppression de la fête des Rois, le peuple célébra quand même et l'on mangea le gâteau et l'on tira la fève comme de coutume.
On conçoit que l'Alsace si fidèle à toutes les traditions françaises soit demeurée attachée à celle-là comme à toutes les autres.

 

Le Petit Journal illustré du 7 janvier 1917